Antarka, la biotecnológica uruguaya que desarrolla principios activos cosméticos a partir de microorganismos extremófilos antárticos, cerró una ronda de US$ 3,5 millones con fondos de Brasil, Chile, Estados Unidos y Corea del Sur. El capital llega para escalar la producción y salir a conquistar clientes globales.

Qué hace Antarka y de dónde viene

Antarka nació en los laboratorios de la Universidad de la República de Uruguay, donde un grupo de científicos descubrió que ciertos microorganismos que sobreviven en las condiciones extremas de la Antártida tienen propiedades únicas para reparar el daño solar en el ADN de la piel.

La startup fue fundada por Célica Cagide, Juan José Marizcurrena, Betania Martínez y Stefano Valdesolo. Desde hace un año produce a nivel preindustrial y ya tiene la capacidad para abastecer a clientes regionales, con miras a expandirse hacia mercados asiáticos, estadounidense y europeo.

Por qué este grupo de inversores

La combinación de fondos no fue casual. Natura Ventures aporta no solo capital sino una puerta de entrada directa al mercado cosmético latinoamericano. Los fondos coreanos GS Future y CTKCLIP, líderes globales en desarrollo de fórmulas cosméticas, abren el camino hacia Asia. SOSV, que ya había apostado por Antarka anteriormente, reafirmó su confianza en la propuesta.

“Trabajar con los fondos coreanos es algo súper estratégico, pensando en que son los número uno en cosmética“, declaró Célica Cagide, COO y cofundadora de Antarka.

Lo que se viene para Antarka

Con los US$ 3,5 millones, la startup tiene tres prioridades: sumar científicos, ampliar el equipo comercial y reducir los costos de validación desarrollando su propia plataforma de cultivo celular, evitando así el gasto que implica enviar cada prueba al exterior.

El primer cliente en el horizonte es Natura, con quien ya hay conversaciones avanzadas para lanzar un producto al mercado en el corto plazo. Pero la ambición va más lejos: marcas globales de las más grandes del sector ya han firmado acuerdos para realizar pruebas con el principio activo de Antarka.