Celes, la startup barranquillera de software para el sector retail, cierra levantamiento de capital de US$5 millones liderada por el fondo brasileño SP Ventures, con la participación de Fulcrum Global Capital (EE. UU.), 30N Ventures (México) y Taram Capital (Chile). 

Fundada en 2023 en Barranquilla por Luis Ricardo Almanza (CEO), Luis Ballestas (COO) y David Florián (CTO), la empresa desarrolla agentes de inteligencia artificial y algoritmos predictivos para calcular la demanda, optimizar el inventario y definir la distribución diaria de productos en tiendas físicas. Su modelo apunta a un dolor concreto del retail latinoamericano: la góndola vacía y el inventario inmovilizado como consecuencia del mismo fallo de pronóstico.

La arquitectura que eligió Celes para resolver ese problema es clave para entender su tracción: en lugar de pedir a los retailers que reemplacen sus sistemas, la plataforma se integra sobre ERPs existentes como SAP u Oracle para automatizar el ciclo logístico sin fricciones de implementación. Hoy procesa 55 millones de pronósticos diarios para más de 8.500 tiendas en ocho países, y ejecuta de forma autónoma más del 90% de las decisiones de reabastecimiento. 

Su cartera de clientes incluye a Olímpica, FEMSA Salud y Tiendas Neto. José Manuel Carbonell, presidente de Olímpica S.A., confirmó a Forbes Chile que la implementación permitió reducir los agotados en góndola y aminorar los costos logísticos asociados al manejo y control de la mercancía.

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El diferencial competitivo de Celes no está únicamente en el algoritmo, sino en la decisión de montarse sobre la infraestructura que los retailers ya tienen, sin pedirles migraciones ni proyectos de implementación de meses. Esa arquitectura explica que la plataforma haya llegado a operar en ocho países en menos de tres años desde su fundación.

“La alineación de datos entre retailers y fabricantes, actores que históricamente planifican por separado, es el factor central para reducir costos operacionales, mitigar ventas perdidas y evitar inventario estancado”, señalo Luis Ballestas, en conversación con Forbes Chile.

De Barranquilla a Brasil: la hoja de ruta con los US$5 millones

Con el capital de la Serie A, Celes apunta a consolidar sus operaciones actuales en Colombia, México y Chile, y a iniciar su expansión formal en Brasil, el mercado minorista más grande de América Latina. «Está inversión refleja la confianza de los fondos en la construcción de una cadena de suministro más eficiente para la región», comenta Luis Ricardo Almanza, CEO de Celes, a Forbes Chile.

Entre los inversores de la ronda destaca Taram Capital, la gestora chilena fundada por Felipe Camposano y Christian Onetto que inició su actividad formal en 2022. 

En febrero pasado anunció Taram II, su nuevo vehículo de inversiones con fondos de hasta US$45 millones enfocado en empresas tecnológicas y de software, apalancado por Corfo y con la particularidad de contar con emprendedores entre sus aportantes, una señal de madurez del capital privado local en Chile. La ronda de Celes es uno de los primeros movimientos públicos de ese nuevo fondo en el ecosistema regional.